Защитник «Локомотива» в первом туре «Лига Ставок – Чемпионата России по регби-7» был фигурой куда как заметной, и не случайно по итогам двух дней его признали лучшим игроком среди «железнодорожников». Переломная попытка Хлуткова в финальном матче против «ВВА-Подмосковье», выигранном со счётом 19:7, моментально попала в обзоры.
Впрочем, сам Валерий отмечает, что и в этом эпизоде, и в игре в целом успех был достигнут благодаря совместным усилиям:
— Победили за счёт того, что сыграли командой. Не каждый по отдельности, а все вместе. Ну и оба дня действовали от обороны. Это у нас получалось, и удалось добиться того, к чему стремились. Да, есть погрешности, но будем над этим работать.
— Как в целом впечатление от тура?
— Нам была поставлена задача — попасть в тройку. Её мы выполнили и даже перевыполнили. Но, что касается игры, конечно, допускали много ошибок. К следующему туру будем исправлять ситуацию. Думаю, покажем лучшее качество.
-Какая игра получилась самой трудной?
— Если честно, у нас все игры в эти выходные получились тяжёлыми.
— Часто говорят, что защитить титул сложнее, чем его завоевать. Есть ощущение, что с действующих чемпионов спрос строже?
— Не то слово. Вдвойне. Сейчас и команды сильнее. Если в прошлом году была тройка-четверка лидеров, то теперь их вдвое больше.
